Adam, un prénom qui a plus d'un sens à révéler

Un souvenir précis me revient à chaque fois que je pense à Adam : une amie qui hésitait à le donner à sa fille.

Ce que le succès de Adam révèle

Adam, depuis plusieurs années maintenant, campe solidement dans le haut des classements de prénoms masculins en France, sans donner le moindre signe de recul. Un prénom aussi ancien que celui-ci, qui redevient soudain à la mode après des siècles de discrétion relative, ça m'intrigue plus qu'autre chose.

Adam : ce qu'il murmure sans le dire

L'humain, la terre : un sens minimal, presque austère, qui ne cherche à enjoliver rien du tout. J'aime cette sobriété, à l'inverse de tant de prénoms dont on tire des significations à rallonge pleines de superlatifs. Adam, c'est juste ça, être humain, et ça suffit largement.

Adam et son histoire, remontée pas à pas

De l'hébreu adam, qui signifie 'être humain', apparenté à adamah, la terre, le sol rouge. Dans la Genèse, c'est le nom du premier homme, façonné à partir de la glaise, un prénom qui désigne, au fond, l'humanité tout entière avant toute distinction. Ça change la lecture qu'on peut en faire : loin d'un prénom individuel comme les autres, c'est presque un mot-matrice, la case de départ avant toutes les autres.

Ce que les Adam que je connais m'ont montré

Les Adam croisés jusqu'ici m'ont plutôt frappé par leur simplicité directe, sans afféterie ni besoin de faire de l'esbroufe. Je répète, à chaque fiche, la même prudence : un prénom seul ne construit le tempérament de personne, l'enfance et les hasards font le vrai travail. Cela dit, la sobriété même du mot, sa brièveté, doit peser un peu sur la façon dont il est reçu par les autres.

Ce que Adam me rappelle

Le fils d'un ancien voisin s'appelle Adam, et je me souviens l'avoir entendu, à peine âgé de quatre ans, corriger sérieusement un adulte qui prononçait mal son prénom, avec un aplomb qui nous avait tous fait rire dans l'immeuble. Ce genre de scène minuscule, sans aucune portée démonstrative, me revient pourtant à chaque fois que je travaille sur cette fiche.

Ce que je trouve à redire sur Adam

Porter le nom du premier homme, ça pourrait sembler écrasant, mais je le vis plutôt comme un prénom qui remet les pieds sur terre, au sens propre, puisque c'est littéralement ce qu'il signifie. Une lecture au premier degré, pour une fois, qui me convient très bien.

Ce qu'il me reste à dire sur Adam

Ce que je retiens d'Adam, en refermant cette fiche, c'est la simplicité presque déroutante de son sens face à la charge symbolique énorme qu'il transporte depuis des millénaires. Peu de prénoms partent d'un point aussi élémentaire pour devenir, au fil du temps, un tel poids d'histoire.

Adam et Eva, un couple qui se répond

Il se trouve que j'ai aussi écrit une fiche sur Eva, et je n'ai pu m'empêcher de relire les deux côte à côte une fois terminées. L'un porte le nom générique de l'être humain, l'autre celui de la vie elle-même, et les deux prénoms continuent, chacun de leur côté, une belle carrière dans les maternités françaises sans que personne ne pense vraiment au couple originel qu'ils forment dans la Genèse. Je doute qu'un seul parent choisisse Adam en pensant à Eva, ou l'inverse, et c'est très bien ainsi, un prénom n'a pas à rester prisonnier de son texte fondateur. Il n'empêche que cette parenté silencieuse, ces deux mots qui se répondent depuis des millénaires sans qu'on y prête plus attention, continue de me faire sourire chaque fois que je tombe sur l'un des deux dans un carnet de naissance.

J'ai conscience que ma lecture de Adam n'est qu'une parmi d'autres possibles. Ces fiches ne sont jamais qu'un regard.

Prenez soin de vos rêves.
— Olivier