Simon : un prénom, une histoire, un ressenti

Simon vous semble-t-il évident, presque transparent ? C'est en tout cas l'impression qu'il m'a longtemps donnée, avant que je n'aille voir de plus près.

Ce que le mot Simon porte en lui

Celui qui écoute, un sens tourné vers la réceptivité plutôt que vers l'action ou la conquête, ce qui le distingue de beaucoup d'autres prénoms masculins bibliques. Je trouve que ce genre de sens, tourné vers l'autre plutôt que vers soi-même, mérite d'être souligné plus souvent qu'il ne l'est.

Un souvenir qui me revient avec Simon

Un ancien client fidèle de la librairie, prénommé Simon, passait systématiquement une bonne demi-heure à discuter avec moi de ses lectures avant de repartir sans acheter le moindre livre, ce qui aurait pu m'agacer si sa conversation n'avait pas été aussi savoureuse à chaque fois. Il écoutait autant qu'il parlait, une qualité assez rare que je n'ai vraiment identifiée qu'après coup, en repensant à ce prénom. Voilà le genre de souvenir qui refait surface dès que ce prénom se présente, sans prévenir.

Ce que j'observe autour de moi avec Simon

Les Simon que je connais possèdent souvent cette attention aux autres qui ne cherche jamais à se faire remarquer, une écoute discrète plutôt qu'une empathie affichée. Difficile de dire ce qui, là-dedans, relève vraiment du prénom plutôt que du hasard des rencontres. Il reste que la sonorité de ce prénom précis ne laisse sans doute pas totalement indifférent.

Ce que la popularité de Simon raconte

Ni embrasement ni désaffection notable : Simon garde, depuis des décennies, une constance remarquable dans le paysage des prénoms français. Cette stabilité tranquille, pour un prénom aussi ancien, reste un sujet que j'aime creuser, prénom biblique après prénom biblique.

Simon : une racine à remonter

De l'hébreu Shim'on, 'celui qui écoute, qui entend'. C'était le nom d'origine de l'apôtre Pierre avant que Jésus ne le rebaptise, deux prénoms, donc, pour un seul homme, l'écoute avant le roc. Un même homme, deux prénoms successifs, l'écoute d'abord et la solidité ensuite, ça mérite d'être détaillé plutôt qu'effleuré.

Ce qui me chiffonne un peu avec Simon

J'aime beaucoup que Simon soit, au fond, le prénom de l'écoute avant que Pierre ne devienne celui de la solidité, comme si chaque personne portait d'abord la capacité d'entendre avant de savoir tenir bon. Écouter avant de bâtir, voilà un ordre des priorités qui me semble finalement assez sage, biblique ou non.

Une dernière pensée sur Simon

Ce qui domine, quand je referme ce dossier sur Simon, c'est cette dualité biblique rarement mentionnée entre le prénom d'origine, tourné vers l'écoute, et le surnom de solidité qui a fini par l'éclipser dans la mémoire collective. Un seul homme, deux prénoms, deux qualités qui se complètent finalement assez bien.

Deux prénoms pour un seul homme, et ce que ça change

Peu de figures bibliques changent ainsi de nom en cours de récit, et je trouve que cette double identité de l'apôtre, Simon puis Pierre, mérite qu'on s'y attarde davantage que je ne l'ai fait plus haut : le texte continue d'ailleurs, par endroits, à l'appeler tantôt par l'un, tantôt par l'autre, comme s'il hésitait lui-même entre les deux strates de cette même personne. Je me demande ce que ça signifie de porter, dans un seul corps, à la fois celui qui écoute et celui qui devient le roc sur lequel on bâtit. Peut-être que l'écoute est justement la condition première de la solidité, qu'on ne devient jamais un roc fiable sans avoir d'abord su tendre l'oreille avant de parler.

Fin de cette fiche sur Simon, sans exclure d'y revenir un jour avec des yeux neufs.

À bientôt, pour une nouvelle signification.
— Olivier