Le cercle : perfection, unité, ou prison sans issue

On forme des cercles pour se tenir la main, pour prier ensemble, pour former une ronde d'enfants dans une cour d'école. C'est une des formes les plus spontanées qu'un groupe humain adopte naturellement, sans qu'on ait besoin de se concerter.

Une forme sans hiérarchie

Contrairement au triangle ou à la ligne, le cercle n'a pas de sommet, pas de début, pas de fin visible. Tout point sur sa circonférence se trouve à la même distance du centre. C'est peut-être pour ça que les tables rondes sont devenues, depuis la légende arthurienne, un symbole d'égalité entre les participants : personne ne préside en bout de table, personne n'occupe une position dominante.

Perfection et éternité

Le cercle a longtemps représenté, dans la philosophie et la théologie, la forme la plus parfaite qui soit, celle du divin, des astres, du cosmos entier. Les alliances rondes qu'on échange lors d'un mariage symbolisent d'ailleurs cette idée d'éternité, d'un lien sans commencement ni fin qu'on choisit de sceller.

Ce que sa présence évoque

Le cercle qui revient dans votre vie en ce moment peut évoquer un besoin de communauté, de retrouver un groupe qui vous accueille sans hiérarchie ni jugement. Il peut aussi, dans un rêve où vous tournez en rond sans trouver de sortie, évoquer une situation où vous ressassez sans avancer, une boucle mentale qui vous épuise.

Une anecdote sur les deux visages du cercle

J'ai participé pendant un moment à un groupe de parole autour de la symbolique et des rêves, organisé en cercle, littéralement, chaises en rond dans une salle associative nantaise. C'était d'une richesse incroyable, ce sentiment que personne ne dominait la parole. Mais j'ai aussi connu des périodes de ma vie où j'avais l'impression de tourner en rond, littéralement, sans que rien ne change d'une semaine à l'autre. Le même mot, cercle, pour deux expériences aussi opposées.

Des pierres dressées en cercle, tout près de chez moi

En Bretagne, à quelques heures de route de Nantes, les alignements de Carnac sont surtout connus pour leurs longues rangées de menhirs, mais on trouve aussi, sur le même site et dans les environs, des cromlechs, ces enceintes de pierres dressées en cercle dont l'usage exact reste débattu par les archéologues : lieu de rassemblement, calendrier astronomique, espace funéraire. Personne n'a retrouvé d'explication écrite, forcément, puisque ces pierres datent d'avant l'écriture dans cette région du monde.

Je n'y suis allé qu'une seule fois, un matin brumeux qui rendait la scène presque irréelle, et j'ai été frappé par le silence du lieu, en dehors des quelques touristes qui photographiaient sans vraiment s'arrêter. Ces gens, il y a cinq mille ans, ont choisi de disposer des blocs de plusieurs tonnes en cercle plutôt qu'en ligne ou en carré, un choix qui a demandé un effort collectif considérable pour une forme si simple en apparence. Je ne crois pas que ce soit un hasard. Le cercle devait déjà, à cette époque très reculée, porter cette idée de rassemblement égalitaire qu'on lui prête encore aujourd'hui, bien avant la Table Ronde ou nos petits groupes de parole en salle associative. Aucune inscription n'accompagne ces pierres, seulement leur disposition, ce qui laisse à chacun la liberté d'y projeter le sens qui lui manque.

Une nuance à ne pas balayer

Je pense qu'on idéalise trop souvent le cercle comme symbole automatiquement positif d'unité et d'harmonie. Un cercle peut aussi être une prison, au sens propre comme au figuré, cercle vicieux, cercle de personnes toxiques dont on n'arrive pas à sortir. La forme elle-même ne garantit rien de bon. Ce qui compte, c'est ce qu'on met dedans, et surtout, si on garde la liberté d'en sortir quand on en a besoin.

Merci de m'avoir lu jusque-là.
— Olivier