Le soleil, symbole de vie : ce qu'il éclaire vraiment

Difficile d'imaginer un symbole plus universellement adoré que le soleil. Aucune culture, à ma connaissance, ne l'a jamais peint comme quelque chose de mauvais dans son essence. On peut craindre sa force, redouter la sécheresse qu'il provoque, mais on ne le hait jamais vraiment. Ça mérite qu'on s'y attarde un peu.

Le roi des symboles célestes

Rê en Égypte, Apollon chez les Grecs, Amaterasu au Japon : le soleil a presque toujours occupé la place la plus élevée dans les panthéons, celle du dieu suprême ou de la divinité la plus vénérée. Sans lui, pas de récolte, pas de chaleur, pas de vie tout court. On comprend aisément pourquoi les civilisations anciennes, tellement dépendantes des saisons, en ont fait le centre de leur cosmologie.

Ce qu'il représente symboliquement

Vitalité, clarté, vérité qui éclate au grand jour, l'expression mettre en lumière n'existe pas par hasard. Le soleil symbolise aussi l'ego, dans un sens plus psychologique : la partie de nous qui veut être vue, reconnue, qui rayonne vers l'extérieur, par opposition à la lune plus intérieure et intuitive. Dans le tarot, la carte du Soleil est l'une des plus positives du jeu entier, associée à la joie simple, à la réussite sans complication.

Ce que sa présence signale

Si le soleil revient dans vos pensées, vos envies, vos rêves, ça parle souvent d'un moment de clarté retrouvée après une période plus sombre, ou d'un besoin de se montrer, de sortir de l'ombre où on s'est peut-être trop longtemps caché. C'est un symbole d'affirmation, pas de retrait.

Une nuance qu'on néglige trop

Je pense qu'on oublie trop souvent que le soleil, en excès, brûle. Il assèche, il aveugle si on le fixe, il peut carboniser ce qu'il était censé faire pousser. Trop de lumière tue aussi bien que l'obscurité complète. Je me méfie un peu des lectures qui font du soleil un symbole absolument positif sans jamais mentionner ce revers-là. Une vie tournée uniquement vers l'extérieur, vers le paraître, vers le besoin d'être vu à tout prix, finit souvent par s'épuiser elle-même.

Le feu qu'on allume pour lui, une fois par an

Au solstice d'été, le vingt-et-un ou le vingt-quatre juin selon les régions, on allume encore aujourd'hui des feux de la Saint-Jean dans une partie de la France et ailleurs en Europe, une tradition qui remonte bien avant le christianisme, à des rituels païens célébrant le jour le plus long de l'année. Le feu, au sol, répond au soleil, dans le ciel, comme un miroir terrestre de sa puissance maximale. Sauter par-dessus les flammes était censé porter chance, protéger les récoltes, parfois même favoriser les mariages à venir dans l'année.

J'ai assisté une fois à un de ces feux, dans un petit village près de Nantes, avec une foule qui semblait sortie de nulle part pour l'occasion, alors que le reste de l'année personne ne remarque particulièrement le jour le plus long. Ça m'a fait comprendre quelque chose sur ce symbole : le soleil qu'on célèbre vraiment, avec des gestes et pas seulement des pensées, c'est celui du basculement, le moment exact où sa puissance est à son maximum avant de commencer, dès le lendemain, à décliner doucement vers l'hiver. On fête moins l'astre en lui-même que ce point de bascule précis, cette frontière invisible entre la montée et la descente.

Un souvenir qui recadre les choses pour moi

Je me souviens d'un été particulièrement chaud à Nantes, une canicule rare pour la région, où tout le monde se plaignait du soleil qu'on adore pourtant tant l'hiver. Ça m'a marqué : le même astre, adoré en décembre et maudit en août. Un symbole n'a jamais un sens fixe, il dépend toujours du moment où il apparaît dans notre vie, et de ce dont on manque, ou de ce dont on a trop, à cet instant précis.

Merci de m'avoir lu jusque-là.
— Olivier