Jules, prénom qui vient du nom d'une gens romaine prestigieuse

Il y a quelque chose de presque physique dans la façon dont Jules se prononce, une texture particulière.

Jules avant d'être un prénom

Du latin Iulius, nom d'une gens romaine prestigieuse qui se prétendait descendante d'Iule, fils d'Énée, lui-même fils de la déesse Vénus. Jules César en est le représentant le plus connu, mais le prénom a mis des siècles avant de redevenir courant.

Ce que les Jules ont, souvent, en commun

Les Jules que je croise ont souvent ce charme volontairement rétro, assumé jusqu'au bout, jamais gêné par son propre décalage. Loin de moi l'idée qu'un prénom dessine un tempérament, l'entourage et les circonstances comptent infiniment plus. Reste cette sonorité particulière, qui doit bien peser, à sa manière, dans l'impression qu'on laisse.

Le fond du sens de Jules

Lié à la lignée d'Iule, donc à une ascendance qui remonterait jusqu'à une déesse, rien que ça. Un sens presque grandiloquent pour un prénom qu'on trouve aujourd'hui dans toutes les cours de récréation, sans que personne n'y pense une seconde. C'est ce genre d'écart qui me fascine le plus dans ce métier de fouineur de prénoms.

Pour illustrer, une anecdote sur Jules

Le fils d'un couple d'amis s'appelle Jules, et il a décidé, vers l'âge de cinq ans, de se faire appeler 'Jules le Grand' pendant plusieurs mois, sans qu'on sache jamais vraiment d'où lui était venue cette idée. Ses parents en rient encore aujourd'hui. Ce genre de private joke familial, minuscule et un peu absurde, me touche davantage que n'importe quelle explication savante sur l'origine du prénom. Le grand-père de Jules, mis au courant bien plus tard, a trouvé l'anecdote tellement savoureuse qu'il continue de l'appeler ainsi, parfois, pour le taquiner.

Le parcours discret de Jules

Jules a connu un retour en grâce assez spectaculaire ces vingt dernières années, après avoir longtemps semblé réservé aux livres d'histoire ou aux grands-pères. Cette capacité à ressusciter après des décennies de désuétude, sans qu'on comprenne toujours pourquoi tel prénom plutôt qu'un autre, continue de m'intriguer.

Une réserve à formuler sur Jules

Il y a quelque chose d'amusant à donner à un nourrisson un prénom qui se réclamait autrefois d'une déesse, je doute que les parents y pensent, mais l'histoire est là, tenace. Personne ne choisit un prénom en pensant à sa généalogie mythologique complète, et c'est très bien ainsi.

Au bout du compte, qu'est-ce que Jules apporte ?

Ce que je retiens de Jules, une fois toutes les pièces posées côte à côte, c'est la distance vertigineuse entre une ascendance qui se rêvait divine et un petit garçon qu'on appelle pour venir manger. Les prénoms transportent ainsi des siècles entiers sans que leurs porteurs n'en sachent jamais rien.

Toute une famille romaine dans ce carnet

En reprenant mes archives, je me suis rendu compte que Jules, Julien, Juliette et Julie occupent chacun leur propre fiche sur ce site, quatre prénoms différents nés pourtant de la même gens romaine des Iulii, celle-là même qui se prétendait descendante d'une déesse. Je n'avais jamais mesuré, avant de les aligner ainsi, à quel point une seule famille antique avait irrigué le prénommage français sur deux mille ans, essaimant en formes masculines, féminines, diminutifs affectueux, sans que personne n'y pense en remplissant un acte de naissance aujourd'hui. Il y a quelque chose de vertigineux à réaliser que quatre enfants portant ces quatre prénoms dans une même classe partagent, sans le savoir, une seule et même racine vieille de plus de deux mille ans. Jules reste, à mes yeux, le tronc le plus direct de cette famille-là.

Ce carnet continuera d'explorer d'autres prénoms, d'autres symboles, mais Jules restera l'un de ceux qui m'auront donné le plus à réfléchir.

Prenez soin de vos rêves.
— Olivier